울산시가 인공지능(AI)과 소프트웨어(SW)를 기반으로 한 미래형 선박 개발에 본격 착수하며 조선산업의 대전환에 나선다.

  울산시는 6월 16일 오후 2시 30분 장생포항 내 울산태화호 3층 교육장에서 ‘인공지능(AI) 선박 특화 기반(플랫폼) 및 애플리케이션 개발·실증 사업’ 착수보고회를 개최한다고 밝혔다.

  이날 보고회는 정보통신산업진흥원, 울산정보산업진흥원 관계자와 조선·해운 분야 전문가들이 참석한 가운데 진행된다.

  이 사업은 울산의 주력산업인 조선업의 기술 경쟁력을 강화하고, 하드웨어 중심의 기존 산업 구조를 인공지능(AI)과 소프트웨어가 결합된 고부가가치 미래형 선박 산업으로 전환하기 위해 추진된다.

  과학기술정보통신부가 주관한 ‘인공지능(AI) 선박 특화 기반(플랫폼) 및 애플리케이션 개발·실증’ 공모사업에 울산정보산업진흥원 연합체(컨소시엄)가 최종 선정되면서 본격화됐다. 

  오는 2029년까지 4년간 국비 207억 원, 시비 103억 원, 민간자본 91억 원 등 401억 원이 투입될 예정이다.

  울산시는 최근 조선산업이 자율운항선박 시대를 앞두고 선박 제어기술 확보 경쟁이 치열해지고 있다고 보고 외국산 제어 소프트웨어 의존에서 벗어나 독자적인 국산 표준 체계(시스템) 구조를 구축하는 것을 핵심 목표로 설정했다.

  주요 사업 내용은 △인공지능(AI) 선박(소프트웨어 중심 선박·SDS) 특화 기반(플랫폼)과 핵심 프로그램 개발 △가상환경과 디지털 선박 구현을 통한 개발·검증 체계 구축 △대형 엘엔지(LNG) 운반선과 전기추진선 ‘태화호’ 등 실선박 3척을 활용한 실증 및 국제인증 획득 등이다.

  특히 세계 조선시장을 선도하는 에이치디(HD)현대의 표준 플랫폼을 기반으로 지역 중소 조선기자재 기업들이 참여하는 ‘대·중·소 상생형 조선 인공지능(AI)동반성장 모형(모델)’을 구축한다는 점에서도 의미가 크다.  

  울산시는 이번 사업이 2032년 국제해사기구의 자율운항선박 표준 강제화에 앞서 국산 인공지능(AI) 선박 해법(설루션)의 국제 경쟁력을 확보하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

  울산시 관계자는 “이번 착수보고회는 국산 인공지능(AI) 선박 기술의 세계 시장 진출을 위한 중요한 출발점”이라며 “소프트웨어가 조선산업의 구도(패러다임)를 바꾸는 시대를 맞아 울산이 세계 해양 인공지능 전환(AX) 시장을 선도할 수 있도록 모든 역량을 집중하겠다”라고 말했다.​